Cuando escuchamos sobre los adultos mayores, ¿ que es lo que
pensamos?, ¿Que es lo primero que se nos
viene a la mente sobre el envejecimiento?
Muchas ideas circulantes, creencias erróneas se han tejido sobre el envejecimiento y lo que implica ser
un adulto mayor.
ESTEREOTIPOS
¿Qué son los ESTEREOTIPOS?
Los estereotipos son significados genéricos, representaciones mentales sobre personas, objetos, ciudadanos, países o categorías en general, las representaciones mentales pueden ser explícitas o implícitas y son compartidas por un grupo de población que cree en los estereotipos sin ningún tipo de comprobación más que los rumores que se han extendido a través del tiempo o por otro grupo de personas que los han extendido, de tal manera que los estereotipos suelen ser compartidos por personas y sin ningún tipo de pruebas los dan por verdaderos.
Los estereotipos sobre la vejez en general son negativos, o excesivamente negativos, ya sea por ser una etapa que marca el final de la vida y en la que las capacidades y habilidades humanas están en declive y hacia la muerte, o por creencias sobre la inutilidad de este periodo de la vida que en sociedades que valoran la etapa de juventud y el mercado de intercambio productivo mercantil en edades anteriores a la vejez, considerando esta etapa como peor por no ser productiva laboralmente ni socialmente, un estorbo social.
Estereotipos negativos sobre la vejez que aportan los estudios relacionados con este tema:
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*Todos los viejos son parecidos, están enfermos y necesitan depender de otros
- * Personas pesadas y rígidas, centradas en sí mismas y difíciles de tratar
-
*Los ancianos son fatigados, malhumorados, depresivos,
achacosos, viejos verdes, se pasan todo el día viendo televisión.
*La mayoría de las personas mayores son seniles
*La mayoría de las personas mayores no tienen interés ni
capacidad para las relaciones sexuales.
*Al menos una décima parte de las personas mayores viven en
asilos, auspicios, casas de reposo
*Lo viejo es pasado de moda
*Los viejos son solitarios y se la pasan todo el día viendo
televisión.
*Especialmente las mujeres están representadas como viejas, deshechos, "feas, hostiles y tontas” (Bazzini y cols. 1997
Este tipo de estereotipos están muy extendidos y en poblaciones de diferentes edades como demostraron Falchicov, 1990 en sus estudios y sondeos con niños y adolescente y en personas adultas y mayores como demostraron Chaspeen y Schwarz y Park (2002).
Existe otro estereotipo sobre la vejez en sentido positivo que se encuentra en el extremo contrario, es el estereotipo de la edad de oro, la edad de la sabiduría, etc.
Entre los dos estereotipos, el negativo y el positivo, se encuentran la mayoría de las personas mayores y de las personas de edad muy avanzada ya al final de la vida. Personas ancianas, viejas que pueden mantener una vida satisfactoria o una vejez satisfactoria.
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